De voorbereiding

De titel van het blog klinkt een beetje als die foute Telfort reclame. En er zijn heus heel veel minder leuke manieren om je vakantie door te brengen dan een rondje door het Zuid-Westen van Amerika. Dus zielig zijn we niet, maar we hadden wat anders bedacht...

Het begon allemaal in september 2017. Toen ontstond het idee om in 2018 in september naar Hawaii te gaan. Oeh, dat klinkt wel heel ver en exotisch! Dan is de eerste prioriteit om 4 weken vakantie aan te vragen. Bij Jurgen op het werk is dit nooit een probleem, die heeft eigenlijk altijd 4 weken zomervakantie. Bij mij is 4 weken zomervakantie niet gebruikelijk.
Maar gelukkig krijgen we snel toestemming en kunnen we echt gaan voorbereiden!

We duiken in de wonderlijke wereld van de vliegtickets. Dat gaat nog niet meevallen, want het is niet echt een verassing: de tickets naar Hawaii komen snel op € 1100 tot € 1300 per persoon uit. Auw. En wat wij het liefste willen, een stop over op zowel de heen- als terugweg, is nog wat duurder. Daar moeten we toch even goed naar kijken.
En dan opeens zie ik 's avonds een keer tickets voorbij komen via Vliegtickets.nl voor slechts € 640,- per persoon, inclusief bagage en heen op Oahu en terug vanaf Big Island. Weliswaar zonder stop over, maar aangezien dit zo'n € 600,- per ticket scheelt, willen we dat best overwegen 😃 
We twijfelen niet al te lang en boeken de tickets. Die zijn binnen! Het vertrek staat gepland op 2 september en de terugreis begint 's avonds op 26 september en dan zouden we op 28 september in de vroege ochtend weer landen op Schiphol.
In de loop van de maanden die volgen, boeken we de binnenlandse vluchten, alle accommodaties (veel via airbnb) en natuurlijk voor elk eiland een huurauto.

En dan wordt het eind augustus, en raast orkaan Lane af op de eilanden van Hawaii. 10 dagen voor ons vertrek wordt Big Island overspoeld met 120 cm regen in een weekend, worden wegen op Maui weggespoeld, inclusief een groot deel van de Road to Hana, bomen raken ontworteld en de haven van Oahu, inclusief Pearl Harbor, wordt afgesloten. 
Natuurlijk is het voor de mensen die op de eilanden wonen het ergst. Eerst een vulkaan, nu weer een orkaan. En dat voor het eerst in 30 jaar.
Maar voor ons is het toch ook wel een dilemma. Want hoe komen de eilanden onder al dit geweld uit? En wat doet het weer als de orkaan is doorgetrokken?
We volgen het nieuws op Hawaiinews en daar worden we nog niet echt vrolijk van. Het ziet er niet goed uit. Veel regen van de orkaan maar ook veel slecht weer van de depressies die volgen. De auto's kunnen we allemaal gratis annuleren, de accommodaties niet, daar krijgen we ongeveer 70% van terug. Maar dat is allemaal te doen. Wat vervelender is, is dat we geen kant op kunnen met het vliegticket. En uiteraard ook niet met de tickets voor de binnenlandse vluchten. We bellen met zowel Vliegtickets.nl als met United, maar beide partijen geven aan niets te kunnen (willen) doen. De vliegvelden zijn bereikbaar dus de tickets blijven geldig. Dat geldt ook voor de reis-/annuleringsverzekering: omdat er geen negatief reisadvies is, hebben we geen reden om niet te gaan. 
S**t. We blijven twijfelen en bedenken ondertussen al wat alternatieve routes, maar op zondag, precies een week voor vertrek, hakken we de knoop door. We boeken andere tickets. Jammer van het geld, maar gelukkig zijn de nieuwe tickets (inclusief bagage) heel vriendelijk geprijsd. En we willen vooral een leuke vakantie en niet een waar we vooraf van weten dat die grotendeels in het water zal vallen. Achteraf zijn we heel erg blij; niet alleen bleef het lang slecht weer, de dag dat we eigenlijk naar Maui zouden vliegen, wordt datzelfde Maui ook nog eens bezocht door tropische storm Olivia... ook nu weer bijzonder veel wateroverlast op eigenlijk alle eilanden.
Het was verre van gratis, maar we hebben de juiste keuze gemaakt.

Het is wel even omschakelen: in plaats van tropisch Hawaii wordt het nu een one way San Francisco - Las Vegas, via Arizona en New Mexico. Een grove opzet van deze reis ligt er nog van vorig jaar. Misschien is het niet de meest logische route, maar de tickets waren zoals gezegd zeeeeer gunstig geprijsd en als we dan toch ineens iets anders gingen doen wilden we wel heel graag starten in San Francisco. Bovendien konden we dan ook Yosemite mee pakken wat na de Ferguson Fire net weer helemaal open/bereikbaar was. Uiteraard checken we voordat we de tickets boeken even of er plaats is in de vallei en als ook die reservering binnen ins, boeken we de tickets. 
Dank zij alle beschikbare reisverslagen lukt het om in een paar dagen een leuke route in elkaar te zetten, boeken we alle overnachtingen, wijzigen we de autohuur en draaien we het roadbook in elkaar. We zijn er klaar voor!

De route:

Dag 01: Amsterdam - San Francisco (Nob Hill Motor Inn)
Dag 02: San Francisco 
Dag 03: San Francisco - Yosemite village (Half Dome Village)
Dag 04: Yosemite Village
Dag 05: Yosemite Village
Dag 06: Yosemite Village - Palm Springs (Vagabond Inn)
Dag 07: Palm Springs - San Diego (Riverleaf Inn)
Dag 08: San Diego
Dag 09: San Diego
Dag 10: San Diego - Tucson (BW Suites Tucson Hills)
Dag 11: Tucson
Dag 12: Tucson 
Dag 13: Tucson - Lordsburg (Econolodge)
Dag 14: Lordsburg - Alamogordo (Days Inn)
Dag 15: Alamogordo - Albuquerque (Knight Inn)
Dag 16: Albuquerque - Farmington (La Quinta Inn)
Dag 17: Farmington
Dag 18: Farmington - Holbrook (Ramada)
Dag 19: Holbrook - Page (La Quinta Inn)
Dag 20: Page - Cedar City (Quality Inn)
Dag 21: Cedar City - Springdale (La Quinta Inn)
Dag 22: Springdale
Dag 23: Springdale - Las Vegas (New York, New York)
Dag 24: Las Vegas
Dag 25: Las Vegas
Dag 26: Las Vegas - Vliegen
Dag 27: Vliegen - Thuis